Sinds 1994 bestaat er een vriendschapsband tussen de Protestantse Gemeente Utrecht (PGU) en de Nativity Presbyterian Church in La, een wijk van de Ghanese hoofdstad Accra. De initiatiefnemer van die vriendschapsband was ds. David Kpobi, die van 1987 tot 1991 als missionair predikant in Utrecht heeft gewerkt.
In de afgelopen dertig jaar zijn er achttien uitwisselingen geweest; veel Ghanezen kwamen op bezoek in Utrecht en een heel aantal Utrechters werd gastvrij ontvangen in La. Het meest recente bezoek was afgelopen zomer, toen een delegatie van de PGU naar Accra reisde en twee weken lang ondergedompeld werd in het leven rond Nativity.
De band tussen Nativity en de PGU is heel nadrukkelijk een vriendschap, geen hulpverleningsrelatie. Dat betekent dat we op gelijkwaardige voet met elkaar omgaan. Dat we van elkaar kunnen leren, als kerken, als christenen, hoe verschillend onze omstandigheden ook zijn. Deze vriendschap is ook een oefenplaats voor het omgaan met verschillen in geloofsbeleving. En, om ds. Kpobi te citeren: “Vriendschap stelt je bloot aan iets voorbij jezelf en helpt je om een andere gemeenschap binnen te gaan.”
Ook tussen de uitwisselingen door zijn er mogelijkheden om actief deel te nemen aan deze bijzondere vriendschap.
Dat kan bijvoorbeeld door je aan te melden voor de bijbelstudiegroep die in november gaat beginnen. Parallel met een groep in Ghana gaan we aan de slag met contextueel bijbellezen. Beide groepen werken met dezelfde tekst en wisselen de uitkomsten van het gesprek uit.
Je kunt ook kiezen voor de Lectio Divina. Eens per maand willen we, ook parallel met Nativity, tijd en ruimte maken voor deze meditatieve manier van bijbellezen. Het plan is dat beide groepen, in Accra en in Utrecht, simultaan maar apart beginnen. Dit is omdat stilte en focus (die lastig te combineren zijn met onrust rond online verbindingen) essentieel zijn voor Lectio Divina. De laatste 15 minuten leggen we dan online contact om ervaringen uit te wisselen en samen af te sluiten.
Voor beide groepen geldt dat we dag en tijd van samenkomst willen bepalen in overleg met de deelnemers. De eerste bijeenkomst zal een kennismaking zijn, met elkaar en met de methode. Meer weten of meteen aanmelden? Mail naar ghanacomite@gmail.com of bel Marri de Jong op 06-20286360.
Om de vriendschapsband in het algemeen meer gezicht te geven binnen de PGU, zal er een kleine fototentoonstelling worden gemaakt, die langs de wijkgemeenten gaat reizen. Ook vertellen de delegatieleden van afgelopen zomer graag hun verhaal. Als je als wijkgemeente interesse hebt, neem dan contact op via ghanacomite@gmail.com
